악력을 보면 고혈압 치매 위험 알 수 있어요!

악력(握力)은 어떤 편이세요?

손에 힘이 모이지 않아 병뚜껑을 잘 열지 못하진 않나요? 예전엔 사과를 두 손으로 잡고 뽀갤 수 있었는데... 지금은 자신이 없나요?

 

손아귀의 힘인 악력이 단순한 신체능력을 넘어 전반적인 건강상태와 밀접한 관련이 있다는 연구 결과들이 있어서 관심을 갖게 되는데요.

 

 

 

영국의 글래스고대학에서는 악력이 낮은 사람들이 심혈관계 질환이나 암의 위험이 높다는 걸 밝혔다고 해요. 악력은 근력을 나타내는 지표로 근육량이 감소했거나 근력약화를 나타내기도 하고요.

 

다양한 건강문제의 징후일 수 있다고 해요. 관련된 건강상태에 대해 알아볼게요.

악력과 고혈압 치매 위험

분당서울대병원 연구팀 / 연세대 연구팀 / 조선일보 기사 근거

 

악력이 셀수록 고혈압에 걸릴 위험도 낮아진다고 하는데요. 연세대 연구팀은 제6기 국민건강영양조사 자료를 바탕으로 대상자들을 악력별로 총 4그룹을 나눠 분석한 결과를 보면요. 

 

악력이 가장 낮은 그룹이 가장 높은 그룹에 비해 고혈압 유병률이 여성은 85%, 남성은 약 2배 정도 높았다고 해요.

 

고혈압이 있는 사람은 신체 활동량이 줄어들고 근육량도 감소하게 되는데요. 그러면서 근력이 약해져서 악력도 약해지는 거죠. 그래서 악력과 고혈압은 깊은 관계가 있는 거예요.

 

또한 악력과 치매 위험과도 연관이 있다고 하는데요. 악력이 크다는 것은 근육의 감소가 적어 뇌의 서로 다른 영역을 연결하는 신경세포의 섬유질 위축이 적기 때문인 것으로 해석했어요.

 

 

뇌도 근육과 마찬가지로 사용하지 않으면 기능이 저하될 수 있는데, 이런 결과를 바탕으로 보면 악력이 치매 조기 위험을 측정할 수 있는 도구일 수 있는 거죠. ​​

 

일부 다른 연구 결과에서는 악력이 약한 사람들이 치매를 포함한 다양한 인지기능 장애의 위험이 높다는 보고를 했는데요. 단순한 신체의 약화를 넘어 신경계의 기능저하와도 관련이 있다는 거예요.

 

영국과 호주 공동 연구팀은 악력이 높은 사람일수록 문제 해결 능력과 기억력, 그리고 추론 능력이 더 뛰어났다고 밝혔어요. 상황에 대한 반응시간도 더 빨랐다고 하고요.

 

​골다공증, 낙상 위험

악력이 약하면 골밀도가 낮을 가능성이 높은데요. 특히 노년층에서는 연관성이 더 많다고 해요. 또한 악력이 낮아지면 넘어질 위험도 큰데요.

 

분당서울대병원 연구팀에 의하면 낙상으로 부상을 경험한 사람의 악력이 그렇지 않은 사람보다 15% 약했다고 해요. 악력이 약하면 몸의 균형을 잡는 능력이 떨어져 낙상 위험이 높아진다는 거죠.

 

 

악력과 삶의 질 관계

서울아산병원 가정의학과 /조선일보 기사 근거

악력 강하면 근육 튼튼, 치매 위험도 낮다고 해요. 서울아산병원 가정의학과 박혜순 교수팀이 발표한 연구결과를 보면 악력이 약하면 운동능력이 떨어져 삶의 질이 낮아진다고 하는데요.

 

20세 이상 성인 남녀 4620명을 대상으로 악력과 건강 관련 삶의 질의 연관성을 분석한 결과 악력이 전체 인구 집단의 4분의 1이 낮으면 남성은 운동능력의 문제가 1.93배 높아지고요.

 

통증 등 신체 불편감이 1.53배 늘었고, 여성은 운동능력의 문제가 2.12배 높아지고요. 회사 생활이나 공부, 집안일 등 일상 활동에서의 문제가 2.04배 높아지는 것으로 나타났다고 해요.

​통증 등의 신체 불편감은 1.48배 높아졌기 때문에  연구팀은 "보다 나은 삶의 질을 유지하려면 근감소증을 예방하고 근육의 힘을 향상할 수 있는 근력운동을 해야 한다"고 했네요.

 

 

악력 키우기

그럼 악력을 어떻게 키울 수 있을까요? 평소에 악력을 키우는 운동을 해야겠다는 생각이 드는데요. 기본적으로 악력을 키우려면 근육량을 늘리고 근력운동을 꾸준히 해야 하죠.   

​악력기를 활용해 손아귀 힘과 전완근(팔뚝)을 단련하는 것도 좋은데요. 악력기 제일 아래 단계부터 차근차근 올려가면서 할 수도 있고요.

 

한 번 할 때 최대 3개 정도 할 수 있는 걸로 시작해서 10번 정도 쥘 수 있게 되었을 때 좀 더 단계 높은 악력기로 교체하는 방식도 좋다고 해요. ​아령(덤벨)을 이용하는 것도 도움이 되죠.

 

 

 

그 외에도 여러 가지 방법이 있는데요. 테니스 공이나 손안에 들어오는 작은 고무공을  공을 쥐었다가 펴기를 반복하거나, 손가락을 고무 밴드로 묶고 저항을 이겨내면서 펴는 운동도 도움이 되죠.

 

푸시업 같은 운동이나 전신운동도 손과 팔의 힘을 증가시킬 수 있는데, 무리하지 않는 선에서 정기적으로 하는 것이 필요해요.

 

거창한 방법이 아니더라도 평소에 주먹을 자주 힘주어 쥐거나 의식적으로 손아귀에 힘이 들어가는 운동을 하는 것도 좋은 데요.

 

 

어느 순간부터 손에 힘이 주어지지 않고 약해질 수 있기 때문에 평소에 관심을 갖는 것이 필요해요. 지금 바로 주먹을 쥐어 보고 눈에 보이는 걸로 간단한 운동을 시작하는 건 어떠세요?

 

이런 작은 운동들을 반복하다 보면 손아귀의 힘도 커질 수 있으니까요. 오늘은 손아귀의 힘, 악력이 고혈압이나 치매 같은 위험 지표가 된다는 것을 알아보았습니다. 영랑호인이었습니다.